“Frase breve e ingeniosa, frecuentemente satírica”, dice el DRAE. También podría decirse: poemínimo humorístico con destinatario aludido o explícito. Algunos epigramas realizados en tiempos pasados y a lo largo de la historia caen abiertamente en lo que ahora entendemos como bullying y lenguaje de odio; otros simplemente son obscenos, pero otros más denuncian jocosamente las faltas o ridiculeces ajenas (incluso propias), o se burlan del vicio o el oficio de alguien (como el médico matasanos, el prestamista usurero, el abogado manolarga, el contador tacaño, el “chayote”, el malapaga, los colegas escritores…) o bien, filosofan, se mofan de todo; pocas veces son halagos y loas al príncipe, y a menudo se interpelan en duelo literario a veces amistoso, a veces no tanto, como los famosos diálogos poéticos de Góngora y Quevedo.
En “El epigrama español: poesía satírica y jocosa”, el portal hispanismo.org ofrece un muestrario del que la FILEY comparte una simpatiquísima selección:
Era cirujano Diaulo
y es ahora enterrador,
de esta manera practica
la medicina mejor.
—Marco Valerio Marcial (40-104)
A un mal pagador
Pues no se excusa perderos,
según que camino va,
yerro pienso que será
dejar perder mis dineros.
Y pues por tan poco precio
perderme, señor, queréis,
más quiero que me acuséis
de importuno que de necio.
—Cristobal de Castillejo (¿1490?-1550)
Este nombre Pedro es bueno,
por la memoria estimado
del pontífice nombrado
sucesor del Nazareno.
Pero si queréis quitalle
la cuarta letra, y dejalle,
se resuelve en tal suspiro
que ninguno habrá que a tiro
de arcabuz ose esperalle.
—Baltasar del Alcázar (1530-1606)
Solamente el hombre ríe
y ningún otro animal,
él solo ríe, y ninguno
tiene más de qué llorar.
—Francisco de la Torre (¿1534-1594?)
No fiéis en prometido,
Porque pecáis de contado;
Que quien no paga tentado,
Mal pagará arrepentido.
—Juan Rufo (¿1547-1620?)
A UN FRAILE VIEJO, MENTIROSO Y FALTO DE DIENTES
Vuestra dentadura poca
dice vuestra mucha edad
y es la primera verdad
que se ha visto en vuestra boca.
—Juan de Salinas (1559-1642)
CONTRA LOS ABOGADOS
Oh, tú de los bachilleres,
que siempre en balde has leído
y más pleitos has perdido
que una muchacha alfileres:
médico en derechos eres,
pues no has tomado a proceso
pulso, que en el buen suceso
hayan tu ciencia ostentado
la cera del demandado
o las cadenas del preso.
—Luis de Góngora (1561-1627)
Un hombre dicen que había
que en las pendencias tiraba
un pomo atado a un cordel,
y luego, tirando de él,
con el pomo se quedaba.
¡Oh, si diésemos así,
qué linda cosa que fuera,
y que cuando un hombre diera
luego lo volviera a sí.
—Lope de Vega (1562-1635)
A DON LUIS DE GÓNGORA
Dice don Luis que me ha escrito
un soneto, y digo yo
que, si don Luis lo escribió,
será un soneto maldito.
A las obras lo remito:
luego el poema se vea;
mas nadie que escribe crea,
mientras más no se cultive,
porque no escribe el que escribe
versos que no hay quien los lea.
—Francisco de Quevedo (1580-1645)
A la abeja semejante,
para que cause placer,
el epigrama ha de ser
pequeño, dulce y punzante.
—Juan de Iriarte (1702-1771)
